La Loi de programmation de la recherche pour les années 2021 à 2030 prévoit de « reconnaître, valoriser et encourager l’engagement des acteurs de la recherche dans les liens entre science et société ». Il est précisé dans son annexe qu’INRAE, en lien avec le Ministère en charge de la Recherche, décernera chaque année un Prix pour récompenser des travaux de recherche menés selon une démarche participative.
La définition retenue pour les sciences et recherches participatives est celle de la Charte des sciences et recherches participatives en France (MENSR – 2017) : « formes de production de connaissances scientifiques auxquelles participent, avec des chercheurs, des acteurs de la société civile, à titre individuel ou collectif, de façon active et délibérée ».
Le prix s’adresse à l’ensemble de la communauté scientifique française. Pour tenir compte de la diversité de ces démarches, deux catégories de prix sont créées : Prix « Recueil citoyen » et Prix « Co-construction »